요즘 SNS나 뉴스를 보면 “종교가 마음 건강에 정말 도움이 될까?”라는 질문이 심심치 않게 등장합니다. 2026년 5월 4일, 브리검영대학교(BYU) 산하 연구기관인 위틀리 인스티튜트(Wheatley Institute)가 이 질문에 정면으로 답하는 보고서를 내놓으면서 미국 학계와 언론이 들썩였습니다. 오늘은 이 종교와 정신건강 보고서가 정확히 누가, 어떤 방식으로 작성했는지, 그리고 어떤 내용을 담고 있는지 꼼꼼히 검증해서 정리해보겠습니다. 보고서는 누가, 왜 만들었나 위틀리 인스티튜트는 이번 보고서를 통해 “21세기 2분기를 시작하는 지금, 최고 수준의 의학·사회과학 연구들이 종교와 정신·신체·사회 건강에 대해 무엇을 말해주는가”라는 질문에 답하고자 했다고 밝혔습니다. 우울증, 불안, 외로움, 약물 남용 문제로 어려움을 겪는 미국 사회의 현실 속에서, 이미 많은 사람들이 접근할 수 있지만 잘 활용하지 않는 자원으로…